过了一年，孟嬴生了个儿子，就是公子珍。楚平王觉得自己年事渐高，而孟嬴每天又闷闷不乐，就想讨好她，答应立公子珍为太子。如此一来，太子建的命就难保了。费无忌是楚平王肚里的蛔虫，楚平王的心思他揣测得一清二楚。他耸耸肩膀，对楚平王说：“听说太子跟伍奢在城父操练兵马，还暗中结交齐国跟晋国。他们这么做，不仅对公子珍不利，恐怕也会威胁到大王哪！”楚平王说：“不至于吧！”费无忌说：“大王说不至于，想必是不至于吧！不过我可不愿意在这儿等着我的脑袋搬家，请您开恩，让我躲到其他的国家去吧！”楚平王说：“办法总是有的。我先把太子废了，好不好？”费无忌说：“太子有的是兵马，又有他师傅帮助他。大王如果废了他，他一定会发兵攻打过来。我想不如先把伍奢叫回来，再派刺客去杀死太子，这是最方便省事的了。”楚平王就依照费无忌的话，把伍奢叫回来。伍奢见了楚平王，正要开口，楚平王已抢先问他：“太子建打算造反，你知道吗？”伍奢一听这话，不由得生起气来。他义正词严地说：“大王您夺了他的妻子，已经不对了。怎么又听信小人的谗言，胡乱猜疑自己的骨肉呢？您这么做于心何忍哪！”费无忌一脸不悦地插嘴说：“伍奢骂大王娶了儿媳妇，这不明摆着他跟太子是心怀怨恨吗？如果大王不把他杀了，他们迟早会来谋害大王。”伍奢正想破口大骂费无忌，一旁的武士们已把他推向监狱里去了。

楚平王说：“该叫谁去处治太子呢？”费无忌说：“奋扬还在城父。这件事就交给他办吧！”楚平王派人去嘱咐奋扬，说：“你杀了太子就有重赏，要是你走漏消息，把他放了，就有死罪！”另外又强迫拘押在监牢里的伍奢，写信给他的两个儿子伍尚和伍员。伍奢没有办法，只好照着费无忌的意思写着：“我得罪了大王，押在牢里。现在大王看在咱们上辈祖宗过去的功劳上，有意免我一死。你们兄弟俩见了这封信，尽快回来给大王谢恩。否则，大王就要治我的罪。”