州吁和石厚满怀着希望到了陈国，陈桓公（陈国的第十二代君主）叫子针招待他们，请他们到太庙里相见。子针事先早把太庙摆设的整整齐齐，还刻意安排了许多武士准备伺候两位贵宾。他们由子针引导着到了太庙门口，只见门外立着一块牌子，上面写着：“不忠不孝的人不准进入。”州吁和石厚倒抽一口冷气，满腹惊疑，不知该不该进去。石厚问子针：“这块牌子在这里是什么意思？”子针说：“这是敝国的规矩，先君的遗意，没有什么特别的用意。”他们这才放了心，大胆地进去。到了庙堂上，州吁和石厚正要向陈桓公行礼，却听见陈桓公拉着嗓门大声地说：“天子有令：逮捕害卫侯的乱臣州吁和石厚！”他的话声一落，旁边的武士一拥而上，立即把他们俩擒住。子针拿出石石昔的那封信，当众朗读，大意是说：外臣石石昔写信给敬爱的郑侯：卫国不幸，发生了谋杀国君的大祸，这全是州吁和石厚的败德恶行，如此不忠的人若不治罪，往后乱臣贼子势必更加嚣张，横行天下，祸国殃民。我的年岁大了，没有力量处治他们，实在有负先公对我的爱护。现在我想了个办法叫他们前来贵国，请您本着天理正义，严惩他们，这不光是替卫国除害，也是为天下除害！

直到此刻，州吁和石厚才知道他们中了石石昔的计谋。陈桓公想当场把他们俩杀了，子针上前拦阻说：“先别杀！石厚是石石昔的亲生儿子，咱们不便杀他。还是通知卫国，请他们自个儿看着办吧！”陈桓公于是吩咐手下将他们俩分两处监禁，以免他们互通消息，还打发使臣连夜去通知石石昔。

石石昔自从告老还乡后，就不再过问朝廷里的事了。今天接见了陈国的使臣，才特地到朝堂去找大臣们。大家知道了事情发生的来龙去脉，个个惊惶骇异，都说：“这是国家大事，全凭国老作主。”石石昔说：“他们俩犯的是死罪，咱们只要派人到陈国去杀了他们就行了。”有位大臣挺身而出，说：“乱臣贼子，人人都可以杀。我去杀州吁吧！”大臣们都说：“好！不过，主犯既然判了死罪，从犯就从轻发落吧！”他们这么说，为的是不忍石石昔遭到丧子之痛。不料石石昔却火冒三丈，说：“州吁的罪，全是我那没出息的小子拨弄出来的，你们网开一面，留他活命，岂不是以情害义吗？你们当我是什么人？……谁去杀石厚？……谁去杀石厚？”问了两声，都没有人回应，朝堂上一片死寂。石石昔气得满脸通红，咬牙眦目，最后他说：“没有人肯去？好，我自个儿去！否则我无颜见人！”他的一个家臣赶忙上前说：“国老别生气，我去就是了。”于是两人就依照卫国大臣们的意见去处治州吁和石厚。他们到了陈国，先去拜见陈桓公，感谢他除暴安良的恩德，然后分头去办事。州吁见了来人，大声吆喝说：“你是我的臣下，怎么敢来杀我？”那个人就说：“你不是杀了国君吗？我只不过是学习你的榜样罢了。”州吁无言以对，只好俯首受刑。石厚见了来人，央求说：“我罪该万死，但请让我见见我父亲再死吧！”那个家臣说：“我奉你父亲的命令来杀你，你如顾念父子之情，我就拎着你的脑袋回去见他吧！”然后拔剑斩杀了他。