东汉时有个人叫陈蕃（ｆáｎ），字仲举，汝南平兴人。他15岁时，独自住一间屋子，但从不整理打扫，房屋肮脏，庭院荒芜。有一天，他父亲的朋友薛勤来访，对陈蕃说：“孩子，你怎么不打扫干净房屋庭院，迎接客人到来呀？”陈蕃随口答道：“男子汉大丈夫应当扫除天下，哪里在乎这一间屋子呢？”薛勤听了，知道他对当时宦官专权的腐败朝政不满，有肃清邪恶、平治天下的宏大志向，是个难得的奇才。

陈蕃长大后，果然有出息。他经太尉李固推荐，先为议郎，又做了乐安太守，此后便开始了反对宦官专权、扫除天下腐败的积极活动。据说他任豫章太守时，一到任就忙着打听当地出名的贤士徐稚的地址，要去看望他。手下人请他先进府去略休息片刻，陈蕃说：“过去周武王要去拜访殷朝贤人商客，连席子都没有闲暇坐暖，我礼贤下士，不是应该的吗？”

陈蕃后来成为东汉大臣，声名颇高，为人们所敬重。有人赞他的言论是士子的准则，行为是世人的典范。太学生们称之为“不畏强御陈仲举”。

含义及用法：后人用“扫除天下”的典故形容人不拘小节，而有平治天下的远大志向；又用“席不暇暖”的典故形容忙于奔走，没有安居享受的时间。

注：平兴，古县名，在今河南省东南部。宦官，即太监。