【用法】
比喻具有远大志向和抱负的人。古今用法大体一致。与“老骥伏枥”近义。
【释义】
鸿鹄：天鹅，叫声洪亮，飞翔甚高。成语的意思是指天鹅凌空飞翔，比喻远大的志向。
【出处】
这则成语出自汉代司马迁《史记·陈涉世家》：“陈涉少时，尝为人佣耕，辍耕之垄上。怅恨久之，曰：‘苟富贵，莫相忘。’佣者笑而应曰：‘若为佣耕，何富贵也？’陈涉太息曰：‘嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！’”

【成语故事】

秦朝末年，统治者残暴无道，对百姓百般搜刮和欺压。农民不仅要交纳大量的赋税，还要建造宫殿、皇陵，修筑长城。而且秦朝的法律也很严酷，一个人犯了死罪，要株连到很多亲朋好友一块儿被处死。百姓生活在水深火热之中。当时，有一位出身贫贱的雇工名叫陈胜（即陈涉）。他看到秦朝的苛政让百姓吃了不少苦头，便决心改变这种局面。一天，陈胜和其他的雇工一起在地里劳动。吃饭的时候，他们谈起了目前过的苦日子，心中愤恨无比，但又毫无办法。陈胜对大家说：“假如今后谁能够享受荣华富贵，一定不要忘记别人！”雇工们笑着说：“我们都是受人雇用的农民，哪里来的富贵？”陈胜又说：“燕子和麻雀又怎么会知道鸿鹄的志向？” 意思是说：目光短浅的人，怎么知道志向远大之人的抱负呢？后来，陈胜在大泽乡领导农民起义，成为了中国历史上第一次农民大起义的领袖。 大泽乡起义 公元前209年，陈胜、吴广与其他九百多名民夫被征发去渔阳戍边。到达大泽乡时，遇上连日大雨，道路不通。他们如不能按时赶到渔阳，便会犯下杀头之罪。陈胜、吴广商议:大泽乡离渔阳还有几千里，怎么也赶不上期限了，与其去白白送死，还不如率众起义。于是，他们寻机杀了负责押送民夫的两名军官，在大泽乡揭竿而起。