【出处】《吕氏春秋·用民》：宋人有取道者，其马不进，倒而投之溪水。又复取道，其马不进，又倒而投之溪水。如此三者。虽造父之所以威马不过此矣。不得造父之道，而徒得其威，无益于御。

人主之不肖者有似于此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。

宋国有个急于赶路的人，他的马不肯前进。他便掉转马头，把它赶入溪水，淹得它奄奄一息。这样连续反复三次，那马死活都不肯前进。即使像造父那样最善于驾马的人，他用来威慑马的手段也决不会超过这个宋国人了。他没有学到造父驾马的诀窍，徒然模仿他那驭马的威严。这对于驾马，是没有丝毫益处的。

那些昏庸的国君同这宋国人何等相似啊！治理民众，没有正确的方法，只知采用各种威压手段。结果，威压越厉害，民众越不替他效力。

后人用这个故事批评了不讲究正确方法而只知严刑峻法的政治现象。