【出处】《史记·酷吏列传》：御史大夫弘曰：“臣居山东为小吏时，宁成为南都尉，其治如狼牧羊。成不可使治民。”

西汉时，有一个叫宁成的官吏，南阳穰县（今河南邓县）人。宁成当过济南都尉，后升中尉。他为人狠毒刻薄，执法严峻，为宗室、豪强所畏惧。

汉武帝即位以后，宁成升为内史（掌民政的官），因被外戚诽谤，被捕入狱。后来，宁成从狱中逃出，在乡间买了一千多顷陂田（山坡地），役使贫民数千家为他耕种。几年以后，宁成靠着收租剥削，成了一个有万贯家财的富豪。武帝想再度起用他当郡守。御史大夫公孙弘说：“我在山东当小官的时候，宁成是济南都尉，他管理起百姓来，就像豺狼放牧绵羊一样。这个人不可以让他治理百姓。”后来，武帝虽没有任命宁成为郡守，但拜他为关都尉，出入关的人见到宁成都不寒而栗，说：“宁可和老虎相见，也不愿面对宁成之怒。”

后人常用“如狼牧羊”来比喻酷吏欺压人民。