【出处】《后汉书·刘玄传》：所授官爵者，皆群小贾竖，或有膳夫庖人，多著绣面衣锦裤、褕诸于，骂詈道中。长安为之语曰：“灶下养，中郎将；烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯。”

东汉刘玄，破王莽后，即位为帝，滥封官爵，用了好多小人，连做厨子的都穿了锦绣的衣服，在长安市上招摇，当时有民谣道：“烂羊胃，骑都尉；烂羊头，关内侯。”骑都尉、关内侯是官爵名。羊头羊胃的解说有三种：一是喻其贱；二是喻其多；三是讽刺厨子做官。

后人引用“羊胃羊头”，是指污滥的官吏、官职。